Enfrentar a un verdadero caballero nunca fue fácil. Enfrentarse a uno después de perder todos los poderes acumulados durante cuatrocientos años es una historia completamente diferente.
El partido contra el tío fue unilateral a su favor desde el principio.
Y si no se hubiera reprimido por mi bien y, en cambio, hubiera usado sus poderes al máximo, las cosas me hubieran ido bastante mal.
Pero no solo mi cuerpo estaba lastimado físicamente, mi orgullo también se hizo mella porque sabía que el tío ya me veía como un debilucho. Ganar el partido, o incluso hacerlo un poco mejor, podría haber ayudado a cambiar la perspectiva. ¡Odio este cuerpo perezoso! Mi carne se sacudía con cada movimiento, y este cuerpo se movía como si tuviera mente propia.
'Cientos de años en vano ...' la simple verdad que encuentro difícil de tragar en este momento,
Un golpe rápido dejó sin aire a mis pulmones incluso antes de que pudiera tener la oportunidad de desenvainar mi espada.
"¡Otra vez!" tío estaba disfrutando esto demasiado.
Exhalé y traté de enfocar mi mente.
'Cadena Cuádruple ...' Los ojos del tío eran poderosos y feroces, como un huracán esperando para barrer la tierra, dejando nada más que escombros. Y se parecían a algunos de los seres que conocía.
Maestro de la espada.
Un maestro de la espada es temido y admirado por las hazañas sobrehumanas que puede lograr armado con nada más que una sola espada. El tío era como ellos y, sin embargo, no lo era. Sus poderes provienen de sus cuatro anillos y no de un corazón de maná.
"El mundo definitivamente ha cambiado".
El cielo seguía teniendo el mismo tono de azul que vi desde hace cuatrocientos años y, sin embargo, no gran parte del mundo que se encuentra debajo ha permanecido igual.
"¡Su Alteza!" Un sirviente corrió hacia mí mientras estaba sumido en mis pensamientos. "¡La reina está de camino aquí!"
"¿Qué? ¡¿Otra vez?!" Maldije. Quizás la noticia de la batalla entre el príncipe gordo y el incondicional caballero ya haya llegado a sus aposentos.
Llegó no un momento demasiado pronto.
¡Ian! ¿Que pasó aquí?" Preguntó a mi escolta mientras sus ojos permanecían fijos en mí. Su mirada y la forma en que actúa como una madre cariñosa con un niño indefenso me incomodaba. Si pudiera, la evitaría tanto como fuera posible.
"Básicamente me estaba rogando por una batalla", respondió el tío por mi escolta, que estaba demasiado aturdido para pronunciar una sola sílaba.
"¿Una batalla?" Ella jadeó y volvió a mirarme. "¿Este niño? ¿Qué quieres decir?
"Quería poner a prueba su habilidad".
La respuesta fue simple y, sin embargo, la reina no pareció satisfecha. Todo lo que sabe sobre su hijo le dice que esto nunca debería haber sido una posibilidad. Y, sin embargo, sentía curiosidad, casi agonizante, por saber más sobre la situación. Pero parecía que al tío no le interesaba hacer un resumen de lo sucedido.
"Tengo miedo de que pueda lastimar a mi hijo". Dijo la reina.
"Uhm, ya lo hizo."
"Es tu sangre, tu propio sobrino". Ella continuó: "Espero que no lo olvides".
Si alguna vez hubo una fuerza en este mundo que pudiera igualar la habilidad del tío con la espada, sería el amor de la reina por su hijo.
El tío simplemente asintió con la cabeza y se volvió hacia mí, "de vuelta al entrenamiento".
Supongo que incluso después de la petición de la reina de no lastimar a su hijo, el verdadero entrenamiento estaba a punto de comenzar.
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Mi respiración empeoraba cada vez más, pero mi tío no parece tener planes de dejar de hacerlo. Pero a pesar de las pérdidas en mi cuerpo, mi orgullo seguía ardiendo. Me dio la voluntad de soportar la dureza del entrenamiento.
“Ponte de pie”, ordenó el tío.
Intenté correr, pero mis piernas estaban demasiado débiles y flácidas. Me tambaleé con cada paso hasta que finalmente terminé rodando por el suelo exhausto. Con cada caída, el tío me obligaba a levantarme y continuar.
"¿Qué? ¿Estás enojado conmigo ahora?" Pregunté, aunque de todos modos estaba casi seguro de que nuestro disgusto el uno por el otro era mutuo.
“Solo te estoy diciendo lo que debes hacer”, respondió el tío sin dudarlo.
Verlo responder a preguntas retóricas que no necesitaban respuesta me hizo darme cuenta de que su habilidad con la espada solo se compara con su talento para provocarme. Intenta con todas sus fuerzas fingir ser un hombre mucho más grande que él.
Indignante.
"Pensaste que serías reconocido por tal ingenio".
“¿Doble cadena? Incluso una sola cadena ganadora habría hecho el trabajo ".
“Si es difícil, ríndete. No habrá más problemas ".
Continuó con su aluvión de insultos para promover su punto de que soy débil y no merezco su tiempo y atención. Pensé que nunca terminaría, pero finalmente dijo:
"Es todo por hoy."
Esas palabras sonaron tan dulces para mi cuerpo destrozado. Tan pronto como terminó el entrenamiento, me derrumbé en el suelo y rodé exhausto. Allí tendido en el suelo, vi el cielo, el mismo cielo azul de hace cuatrocientos años.
En mi visión periférica, pude ver al tío alejarse sin siquiera decir una palabra de adiós. De todos modos, no los necesitaba y no tengo ninguna intención de despedirme de él también. Me alegré de que el entrenamiento de hoy hubiera terminado y finalmente pudiera darle a mi cuerpo tiempo para descansar y sanar.
En lugar de ver su detestable figura desaparecer lentamente en el horizonte, obligué a mi pesado cuerpo a levantarse.
Me senté, inhalé profundamente y contuve la respiración. El aire llenó mis pulmones hasta la barbilla antes de recorrer lentamente mi cuerpo. Y luego exhalé todo el aire antes de repetir el proceso nuevamente, esta vez lo hice mientras aspiraba lentamente el maná de los alrededores en mi cuerpo.
Me dirigí a mis habitaciones, pensando que mi día había terminado y que finalmente podría descansar en una cama de verdad. Pero el día tenía otros planes reservados para mí.
"Su Alteza, estaba esperando". Un hombre de mediana edad con perilla esperaba en la puerta.
"¿Que necesitas?" Yo pregunté.
El extraño caminó hacia mí y dijo: "que el dios de la fe examine el cuerpo de jade de Su Alteza".
Sus palabras y el aura que exuda me dicen que es un mago. Quizás uno enviado por la propia reina, porque no podía soportar ver a su hijo reducido a palos.
Negué con la cabeza como señal de que prefería estar solo antes que lidiar con sus hechizos, pero él no aceptaba un no por respuesta. Una luz blanca cegadora emanaba de las palmas de sus manos.
"¡No!" Grité, temeroso del hechizo que estaba inventando y sus intenciones aún poco claras.
Sorprendido por mi resistencia, dio un paso atrás. La luz en sus manos comenzó a atenuarse.
"Su Alteza, debe estar equivocada", explicó, "Me enviaron aquí para ayudarlo".
"No importa; No lo quiero ", le respondí," solo detente ".
"Quizás Su Alteza todavía necesite un poco de tiempo para reconsiderar lo que acaba de decir".
"Sé lo que dije", dije, casi con impaciencia. "Solo vete, no necesito tu ayuda".
El mago insistió en que la reina le dio órdenes directas de ofrecerme su ayuda.
“¡No me importa! ¡Vamos!" Grité, desplegando todas las emociones que tenía reprimidas durante el entrenamiento y arremetiéndolas contra este hombre indefenso que solo quería ayudar. Me sentí casi mal cuando desapareció rápidamente, casi huyendo.
"Su Alteza, ¿por qué rechazó la magia curativa?" Carls Ulrich, mi escolta, interrumpió.
"La magia curativa es un veneno para mí", respondí brevemente sin darle más explicaciones. En verdad, mis músculos sobreutilizados estaban desgarrados e hinchados. La magia curativa los habría restaurado por completo. Pero eso también haría inútil mi arduo trabajo.
Carls me miró con expresión de sorpresa.
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A la mañana siguiente me recibió con el sitio del tío que ya me esperaba en el área de entrenamiento.
"Me dijeron que se reunió con el mago del palacio real". Dijo mientras me miraba de pies a cabeza. La confusión pronto se dibujo su rostro al darse cuenta de lo que sucedió durante mi breve encuentro con el sanador mágico.
“Piensa de nuevo”, una breve respuesta para confirmar lo que ya había descubierto por sí mismo.
El tío frunció el ceño, tanto por mi respuesta ansiosa como por la estupidez de mis acciones, al menos para sus estándares de estupidez.
"No fuiste curado". Él gruñó, declarando.
Asentí, "recibir magia curativa habría sido lo mismo que recibir veneno".
El tío se mostró estoico, a diferencia de Carls, cuando le dije lo mismo. Él simplemente asintió.
“Como ayer, corre hasta que te diga que te detengas”, ordenó.
No di ninguna queja y comencé a correr.
'Detente. Voy a morir si esto continúa 'Ya podía escuchar mi cuerpo golpeado pidiendo un respiro. Todo mi cuerpo gritaba de dolor con cada paso. Cada pie que golpea el suelo envía dolor por todo mi cuerpo.
Pero aguanté. Tenía que ser paciente y fuerte. ¿O fue el orgullo la razón para no darse por vencido? Independientemente, de alguna manera perdí peso con todo esto.
"Detente", dijo el tío. Esto era algo que no esperaba que viniera de él tan pronto. Estaba preparado para hacer grandes esfuerzos, sabiendo cuánto disfrutaba al verme sufrir. Pero de todos modos detuvo el entrenamiento.
"Pensé que recibirías magia curativa", dijo, demasiado crudo para una excusa y demasiado tacaño para una disculpa. "Esto es suficiente por hoy".
Se alejó después de declarar el final del entrenamiento de hoy. En el momento en que la figura desapareció de la vista, mi cuerpo, que estaba sostenido por el puro poder de mi orgullo, colapsó en una pila de carne golpeada.
"Realmente me estoy muriendo, ¿verdad?" Pregunté con la espalda en el suelo y mis ojos fijos en el cielo azul.
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La vida era la misma al día siguiente y al siguiente. Corrí hasta que mi tío me dio permiso para detenerme.
Mi cuerpo no tuvo el lujo de tener tiempo para curarse de la fatiga de ayer antes de ser arrojado a un nuevo charco de estrés y dolor. Mis músculos estaban tan magullados y doloridos que palpitaban incluso con el más mínimo movimiento.
Pero al igual que ayer y anteayer, aguanté. No había vivido durante cuatrocientos años simplemente para someterme a la derrota de hoy. Después de todo, no había mucho que pudiera hacer sin antes deshacerme de esta maldita carne extra.
El tío tampoco sirvió de mucho. No me daría mucho descanso en absoluto. Estaba demasiado concentrado en controlarme a fondo. Correr, caminar y descansar: todo comenzó y terminó con las palabras del ama de llaves. Mi vida fue manipulada y sacudida por las meras palabras de otro.
Mi dieta también cambió significativamente. La carne y las verduras se sirvieron sin ningún condimento.
El tío se involucró toda mi vida con el pretexto de ayudarme a adelgazar. Sin embargo, había una cosa que el hombre franco no se atrevería a tocar: El corazón de maná.
Trató de controlar cada fibra de mi ser hasta en las acciones más simples, como respirar. Pero no le importaba lo que hiciera con los corazones de maná. Simplemente fingió no ver.
Ya sea que insistiera en recolectar maná durante el descanso o en mover mi maná de un lado a otro para levantar mi cuerpo desgastado durante el entrenamiento, no le importaba. Es como si todo el concepto no tuviera ningún impacto en sus objetivos.
Pasó una semana y luego un mes.
"¿Bien?" Dijo el tío. Estaba de pie en medio del área de entrenamiento con algo en la mano. A medida que me acercaba, me di cuenta de lo que era: una espada de madera.
“Debes saber cómo manejar una espada,” dijo mientras levantaba la espada, su voz más profunda que de costumbre.
“Los caballeros del reino usaron espadas de madera en el pasado cuando pusieron los cimientos”, explicó. "No tengo ninguna intención de repetir esta lección, así que observe atentamente y escuche mis instrucciones".
"¿Dijiste que los caballeros del reino usan estas espadas cuando ponen los cimientos?" Yo pregunté.
“Como espada de entrenamiento, carece de poder. Pero dado que es una espada que se usa para aprender los conceptos básicos, no está tan mal ". Respondió.
Me reí involuntariamente. Quería enseñarme a mí, la antigua espada legendaria del Rey Dragon Slayer, cómo usar una espada de madera.
"Eso es lo que dice la gente sobre esta espada", dijo. Probablemente esperaba mi reacción.
Sé mejor que nadie sobre la espada que consideraron trivial. Fue uno de los legados que dejé hace mucho tiempo. Las espadas de madera que alguna vez mataron dragones ahora se tratan como herramientas de entrenamiento.
Qué divertido.
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