No podía decir cuánto tiempo había pasado.
Para cuando Rienne se apartó, estaba completamente sin aliento. Sus labios se sentían entumecidos mientras que los de él estaban húmedos por su beso. Solo podía imaginar cómo se veía el suyo.
—'No esperaba eso'. —
Black susurró mientras apenas movía la boca.
— “No está mal. Y tampoco esa ropa '. —
Mientras envolvía su brazo herido alrededor de la cintura de Rienne, ella sintió el pánico crecer en su pecho pero de alguna manera no podía negar lo segura y apoyada que la hacía sentir.

Rienne empujó el hombro de Black con la palma.
Ella estaba haciendo todo lo posible para mantener la calma, pero este hombre siempre encontraba la manera de sacudirla. Era difícil mantener la cabeza, pero si se relajaba demasiado, terminaría sentada en su regazo.
—'Debería irme ...'—
Pero al darse cuenta de algo, Rienne de repente dejó de hablar.
Black entrecerraba los ojos.
—'Ah'. —
Sin siquiera darse cuenta, estaba empujando contra el hombro herido de Black de todas las cosas. Rienne se apresuró a apartar la mano.
—'No estaba prestando atención ... ¿Estás bien?'—
—'Está bien'. —
Dijo que estaba bien, pero parecía como si estuviera haciendo una mueca de dolor.
— 'No está bien'. —
Rienne tomó sus manos y las colocó suavemente sobre la herida que acababa de empujar, acariciándola como para aliviarla o hacer que su dolor desapareciera.
No había sangre, así que al menos no había vuelto a abrir accidentalmente la herida.
—'La próxima vez, dime si algo te duele, ¿de acuerdo?'—
—'No pensé que doliera tanto ... No hay nada de qué preocuparse'. —
Cuando dijo eso, sus labios estaban tan rojos y apasionados como antes. No podía precisar por qué, pero Rienne sintió que le sentaba bien.
Fue una buena mirada para él.
Ojalá se viera así cada vez que me ve.
… .Espera, ¿qué estoy diciendo?
Mientras sus pensamientos giraban rápidamente en espiral, Rienne echó la cabeza hacia atrás, empujándolos hacia abajo con temor y rápidamente apartando la mirada.
—'Me voy a ir ahora'. —
Había trabajo por hacer. Necesitaba evitar que alguien regresara antes de que accidentalmente comenzara una guerra sin sentido.
—'Si no sientes ningún dolor, entonces deberías estar bien comiendo por tu cuenta'. —
Al escuchar eso, Black hizo una mueca, pero Rienne, que se estaba volviendo para irse, no lo vio.
—'Espero que te recuperes pronto, Lord Tiwakan'. —
Y luego Rienne se fue sin esperar la respuesta de Black.
No fue hasta que la puerta se cerró detrás de ella que se dio cuenta de que olvidó los vendajes y la medicina en la mesa, pero no podía volver a buscarla ahora.
... Todo está hecho ahora.
No hay vuelta atrás.
Ya estaba claro para ella que Rafit y Black eran completamente diferentes entre sí. Rienne se sintió invadida por una extraña sensación de alivio. Como si una parte de ella no pudiera esperar para alejarse de todas las veces que Rafit exageraba su dolor solo para que ella se quedara con él.
Ahora estaba comprometida con otro. Por su propia fuerza, no había nada que pudiera hacer para escapar.
***
Había docenas de excusas que Rienne podía dar para reunirse con los Kleinfelder.
Linden Kleinfelder, quien en ese momento actuaba como cabeza de familia, era el presidente de la delegación de Nauk, y Rienne pudo pensar en muchas razones válidas que podría dar para visitarlo.
Además, Rienne todavía tenía que saludar a la familia. Rafit era la Comandante de los Caballeros de Arsak, por lo que se esperaba que expresara sus condolencias por la pérdida en persona.
—"Debo protestar, princesa".—
Mientras Rienne se preparaba para irse, Weroz la detuvo.
— "Visitar a los Kleinfelder ahora solo arrojaría una sombra de duda sobre nosotros".—
—"Si eso es lo que te preocupa, Weroz, descansa tranquilo".—
Rienne se volvió para mirarse en el espejo. Como preparación final, agregó un accesorio floral a su cabello. Un símbolo de duelo. Todo lo que quedaba era conseguir una capa negra para usar sobre su vestido, la que la Sra. Flambard fue enviada a buscar.
—"Ellos ya saben que está vivo".—
— “¿Qué? ¿Es eso cierto? ¿Cómo puedes estar tan seguro? —
—"Es solo un sentimiento. Creo que pudieron haber revisado el cuerpo antes de devolvérnoslo ".—
El líder del Tiwakan en realidad estaba siendo bastante generoso, advirtiéndole que estaba al tanto de la verdad.
—"Pero pensé que no sabían cómo era Sir Kleinfelder".—
— "No lo sé ... tal vez reconocieron los símbolos en su armadura o algo similar".—
— "Símbolos ...... ¡oh ...!" —
El rostro de Weroz palideció al darse cuenta de repente.
— "¿Quizás reconocieron las decoraciones en su casco?"
—"¿Decoraciones?" —
— “La persona que ocupó el lugar de Sir Kleinfelder. Sir Kleinfelder es el único caballero que tiene una armadura tan ornamentada, por lo que tal vez notaron que la armadura que llevaba el hombre no coincidía con lo decorativo que era su casco ".—
—"Es posible".—
Los rumores siempre llamaban a ese hombre bárbaro, pero era sorprendentemente agudo. Aterradoramente, si notaba algo así.
Y no era solo él. Ya fuera el líder de Tiwakan, su mano derecha o cualquier otro miembro, no vivieron como campeones invictos del campo de batalla sin ninguna razón.
— “Ahora que lo pienso, no dijo mucho cuando nos mostró esa espada. Solo dijo vagamente "no volverá". Probablemente sabía incluso entonces que el Comandante no fue el que murió ".—
No entró en esa reunión con sangre en la cara porque era un bárbaro que no conocía los modales. Probablemente lo hizo a propósito.
— "¿Cuánto saben?" —
— “Más de lo que pensamos. Puede que no tenga ningún sentido tratar de mentirles ".—
Lord Tiwakan era ahora un habitante del castillo, bajo el nombre de ser el prometido de la Princesa, y los Mercenarios Tiwakan ya no eran mercenarios, sino los Caballeros Guardianes de Arsak.
—"Entonces, ¿por qué, princesa, estás visitando los Kleinfelder ..." —
—"Voy a decirle a Rafit que se escape".—
Cuando Rienne dijo eso, su rostro se torció en una expresión seca. Como burlándose de sí misma.
—"¿Realmente se está rindiendo con Sir Kleinfelder y su familia?" —
— “Si eso significa salvar su vida. Los tiwakan han sido amables con nosotros hasta ahora, pero no lo suficiente como para permitir que la persona que disparó esa flecha viva ".—
—"No sabemos con certeza si Sir Kleinfelder fue responsable de eso todavía, princesa".—
— “La verdad apenas importa. El problema es que alguien intentó asesinar al líder de los Tiwakan. Esperarán que él pague por esto ".—
— "Los Kleinfelder no permitirán que eso suceda".—
— “Sí. Tienes razón en eso ... pero no puedo dejar que peleen. ¿Le gustaría que los Kleinfelder se involucraran en una batalla tan inútil con los Tiwakan, sabiendo que no tienen ninguna posibilidad de ganar? "—
— "Yo ..." —
Sin duda, Weroz también lo había pensado un poco.
Los Kleinfelder y los Tiwakan fueron completamente incomparables. Teniendo en cuenta que los Tiwakan tenían una ventaja sobre ellos en todos los sentidos, la decisión de Rienne fue acertada.
— "Pero princesa, una vez hecho esto, nunca podrás escapar de sus garras. Sabes esto, ¿verdad? —
—"Soy consciente".—
— “Entonces, por favor, piénselo de nuevo. Si dejas ir a Sir Kleinfelder, estarás cortando tu única salida ".—
—"Ya no hay salida".—
La voz de Rienne se volvió dura y firme.
—"Tú lo sabes tan bien como yo".—
—"Lo sé, pero ... eres tú la que se va a casar, princesa".—
— "Estoy lista para lo que trae mi elección".—
Esa fue la parte más extraña. En algún lugar profundo de ella, Rienne sintió que ese hombre no era tan terrible, a pesar de que habría facilitado mucho las cosas si lo fuera. De todas las cosas que rodearon este matrimonio ridículo, la más risible fue la propia Rienne.
—"Hm ... ¿Dónde está mi capa ... le ha pasado algo a la Sra. Flambard?" —
Rienne rápidamente cambió de tema, justo cuando la Sra. Flambard llamó a la puerta y entró.
—"Traje su capa, mi señora".—
Cuando entró en la habitación, la mujer frunció el ceño inmediatamente al ver a Rienne de pie frente al espejo.
— "¿Es ésa tu ropa de luto, princesa?" —
—"¿Disculpe?" —
Rienne ladeó la cabeza y rápidamente se miró a sí misma.
— “Um, sí. Esto es todo lo que tengo. Usted se ocupa de mi guardarropa, Sra. Flambard. Deberías saber eso." —
—"Oh no, ¿este es ese vestido?" —
La Sra. Flambard negó rotundamente con la cabeza.
— “¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que usaste esto, cinco años más o menos? Oh, no me extraña que se vea tan diferente. Has crecido tanto, por supuesto que no encajaría igual ".—
Ahora tres personas le habían señalado su ropa. De repente, Rienne se sintió agradecida con Weroz por no pensar en ello.
—"No he crecido tanto. Además, no creo que se vea tan terrible ... "—
— “¿Qué estás diciendo? ¡Es todo lo contrario! "—
—"¿Qué?" —
Otra ola de confusión golpeó a Rienne.
— "¿Qué quieres decir?" —
— “Te ves absolutamente hermosa de negro, princesa. En ese entonces, pensé que tu energía juvenil era lo que te hacía tan bonita, pero ahora apenas puedo clasificar lo que llevas puesto como "ropa de luto". ¡Has perdido tanto peso que prácticamente se te está cayendo! ¡Con tanto pecho y hombros expuestos, parece que se está preparando para su noche de bodas! Lord Weroz, ¿cómo no pudiste decir algo? —
De repente, la ferviente conferencia de la señora Flambard se volvió hacia Weroz. Weroz simplemente negó con la cabeza avergonzado.
— "Oh, bueno ... por supuesto que creo que es hermosa, solo pensé ..." —
—"Oh, ¿qué sabe un caballero sobre la belleza?" —
Sacudiendo la cabeza, la Sra. Flambard se volvió hacia Rienne para detenerla.
—"En cualquier caso, no puede usar esto para el luto, así que debe cambiarse, princesa. Temo lo que podría pasar por la cabeza enloquecida de ese bárbaro si alguna vez te ve usando esto. ¡Parece el tipo de hombre que te traga entero! "—
— “. . . "—
Ante la advertencia de la Sra. Flambard, el rostro de Rienne se puso pálido; algo que la mujer de ojos de águila no se perdió.
—"Él ya te ha visto con esto, ¿no es así?" —
Atrapada.
—"... Bueno ... no es como si me hubiera visto desnuda ..." —
— “Sí, pero tu figura aún está expuesta, podemos ver claramente la forma de tu cuerpo. Eso podría ser un problema aún mayor ".—
— “. . . "—
Rienne no pudo encontrar palabras para decir.
Podía recordar a Black mirándola y diciéndole que su ropa "le molestaba", y cómo Phermos le preguntó descaradamente si iba a seguir usándola.
Así que eso es lo que querían decir.
La Sra. Flambard incluso dijo que era como un vestido que uno usaría en su noche de bodas. Si tuviera la oportunidad, Rienne estaba segura de que habría sido más directa con sus palabras.
… Oh Dios… ¿y si piensa que lo usé a propósito?
Aunque era demasiado tarde para preocuparse por algo así, Rienne no podía dejar de pensar en ello.
E incluso lo besé primero.
Solo sería natural…. Si pensaba que ella deliberadamente usaba ropa tan tentadora mientras actuaba de esa manera frente a él.
***
Después de eso, Rienne se quitó rápidamente ese vestido.
La Sra. Flambard prometió arreglarlo, pero mientras tanto, Rienne tuvo que conformarse con usar el vestido de color más oscuro que tenía con una capa negra encima. Recién vestida, Rienne partió hacia Kleinfelder Estate.
Aunque era una princesa, su escolta era sencilla. Como siempre, solo Weroz la acompañó.
— 'Hay muchos soldados Tiwakan aquí hoy ...'—
Rienne se sentó en su caballo, su voz baja mientras hablaba con Weroz y miraba las calles. Weroz asintió en respuesta.
—'Todavía deben estar buscando al atacante'. —
—'... A este paso, el Tiwakan averiguará todo lo que hay que saber sobre Nauk'. —
—'No te equivocas'. —
Rienne esbozó una sonrisa amarga.
—'Es bueno que todavía no crean que la flecha haya sido ordenada por el propio Nauk. Podrían quitarnos todo con demasiada facilidad '. —
—'Las cosas habrían sido diferentes si el atacante hubiera tenido éxito'. —
Cualquier sinceridad que pudiera haber tenido la sonrisa de Rienne desapareció de inmediato.
—'Sí ... todos en Nauk ... asesinados para pagar la venganza de otra persona'. —
— “. . . '—
Weroz sabía que Rienne no estaba equivocada. Todo lo que pudo hacer fue bajar la cabeza y no decir nada a cambio, su cabello gris se extendía por su frente.
— “Me alegro de que el líder de los Tiwakan aún viva. En lugar de tomar a Nauk por la fuerza, ha tenido la gentileza de proponerle matrimonio '. —
—'Es un poco sospechosamente amable, princesa'. —
— “De cualquier manera, tenemos que aceptarlo. En quince días, no, incluso menos que eso, el líder de los Tiwakan gobernará Nauk junto a mí '.
La princesa solo estaba diciendo un hecho, algo que Weroz sabía hace mucho tiempo, pero todavía no podía acostumbrarse a escucharlo en voz alta.
—'Ya casi llegamos'. —
La entrada a Kleinfelder Estate estaba a la vista.
Si bien su altura no era nada en comparación con el castillo de Nauk, lo superaba en escala y lujo, y contaba con más sirvientes que el palacio real.
¡Bang, Bang!
— “¡Abre la puerta! ¡Su Alteza Real, la Princesa Rienne de la Familia Arsak ha llegado! '—
Weroz llamó a la puerta cuando anunció la presencia de Rienne. Después de algún tiempo, los sirvientes finalmente vinieron a recibirlos.
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