En ese momento, la mente de Rienne se quedó completamente en blanco, pero por suerte su mano supo moverse por sí sola. Rápidamente agarró la toalla que había preparado cerca y la usó para cubrir su cuerpo desnudo.
—"¿Qué, qué estás...?"—
Pero a diferencia de sus manos, su boca no podía hablar correctamente.
—“Yo, yo pensé…. Lo cerré…..”—
Fue entonces cuando Black apartó la mirada, hablando lentamente.
—“……Así que es por eso.”—
— “¿…….?”—
— “Pensé que la puerta estaba atascada, pero era solo la cerradura”.—
—”. . .”—
Así que eso es lo que quiso decir. No sabía que la puerta estaba cerrada con llave, así que terminó entrando sin querer.
Rienne sintió que su corazón se calmaba al escuchar esas palabras. La alegró saber que no lo hizo porque tenía la intención de acabar con su buena voluntad solo para impacientarse por esta noche.
Pero mirándolo ahora, se dio cuenta de que él debía querer lavarse. Todavía estaba cubierto de sangre y barro por el incidente.
— “Me gustaría que te fueras ahora. Acabo de terminar, así que saldré en un momento.—
—"¿Estás herido?"—
— “……..Disculpe?”—
Como si no pudiera escucharla, Black se quedó quieto y continuamente hizo su pregunta.
— “Tus brazos y tu costado”.—
— “Oh…..”—
Queriendo esconder su cuerpo de él, Rienne se apartó y repitió lo mismo.
— “Sí, pero vete…”.—
— “¿Cuándo fue? ¿Fue cuando chocó el carro?—
No, entonces no.
Cuando el carro se estrelló y los barriles comenzaron a rodar hacia ellos, Black empujó a Rienne a un lado tan rápido que ni siquiera le dejaron un rasguño.
— “No, creo que sucedió cuando estaba en el carruaje. Y por favor no me mires así... Incluso si eres mi prometido, sigue siendo descortés.—
—“Ah…..”—
Demasiado tarde, Black finalmente apartó la cabeza.
— "Perdóneme".—
Apartando la mirada, le dio la espalda. Cuando comenzó a salir por la puerta con la cerradura destruida, hizo un leve gesto con la cabeza hacia ella, murmurando en voz baja.
— “Entonces…. ¿No son…” —
— "¿Lo siento?"—
Tal vez fue porque él estaba de espaldas a ella, pero Rienne no podía escucharlo.
—"¿Dijiste algo?"—
— “No es nada. No importa."—
Y luego Black se fue sin dar marcha atrás.
Hacer clic.
La puerta se cerró detrás de él, casi sin sonido en comparación con el estruendo de cuando se abrió.
— “ Ja…… ”—
Finalmente, Rienne pudo respirar.
— "¿Qué está pasando?"—
En el piso de ese gran baño estaban los restos de la cerradura de hierro innecesariamente robusta. Aunque no tan grande en comparación con las cerraduras de la puerta de entrada, todavía era bastante pesado y fuerte.
Era inimaginable creer que Black pudiera empujarla para abrirla tan fácilmente, pensando que la puerta simplemente estaba siendo obstinada.
A Rienne se le dio de nuevo un sorprendente y revelador recordatorio de su diferencia de fuerza. Si él quería obligarla a hacer algo que ella no quería hacer, no tendría forma de negarse.
—“……Pero se fue.”—
No la miró fijamente cuando ella le pidió que no lo hiciera, y se fue en silencio cuando ella le pidió que se fuera. Fue entonces cuando un pensamiento repentino vino a Rienne sobre el hombre llamado Black.
— “Ese hombre…… No haría algo que no me gustaría. Ese es el tipo de hombre que es”.—
Rienne no tuvo más remedio que poner su fe en ese pensamiento.
*
* * *
*
Para cuando entró Black, Rienne ya casi había terminado de lavar los platos. Después de eso, todo lo que tenía que hacer era secarse y ponerse la ropa que la Sra. Flambard le había dejado.
Luego, volvió al baño y vació el recipiente de agua, llenándolo ella misma con agua fresca. Sintió que sería demasiado cruel pedirle a una persona herida que lo hiciera por su cuenta.
TOC Toc.
Una vez que terminó con todo su trabajo, Rienne salió por la otra puerta hacia el baño y llamó a la puerta del dormitorio de Black.
— "Puedes usar el baño ahora".—
Pero no hubo respuesta.
— "... ¿Señor Tiwakan?"—
Rienne inclinó la cabeza y finalmente se dio la vuelta para irse. Si no estaba respondiendo, entonces tal vez se había ido de nuevo. Pero luego una extraña sensación se apoderó de ella y se dio la vuelta y abrió la puerta.
Golpear.
— “¡……Señor Tiwakan!”—
Cuando abrió la puerta, el cuerpo de Black yacía en el suelo. Con el rostro pálido, Rienne corrió hacia él.
—“¡Señor Tiwakan! ¡Por favor despierta!"—
Cuando Rienne tomó su cabeza entre sus brazos y le acarició suavemente la mejilla, sus ojos comenzaron a abrirse.
—"¡Señor Tiwakan!"—
—"... Ah".—
Aunque estaba tirado en el suelo, habló con bastante claridad. Con el tiempo, sus ojos azules se recuperaron lentamente.
— "¿Qué está pasando?"—
Estaba en el suelo con la cabeza apoyada en el regazo de Rienne, sus ojos recorriéndola mientras ella le sostenía la cara con la mano. Realmente no sabía lo que estaba pasando.
—"Te llamé, pero no respondiste... luego entré y te encontré en el suelo".—
Mientras tanto, Rienne estaba tan sorprendida que estaba completamente sin aliento.
—“……..Debo haberme quedado dormido.”—
— “¿Dormido? ¿En el piso?"—
— "Hago eso a veces cuando me lastimo".—
—”. . .”—
Con una mirada de incredulidad en su rostro, Rienne miró a Black, quien solo la miraba fijamente.
—“¿Has perdido la cabeza? Estás herido.—
— "Me desperté, así que está bien".—
—”. . .”—
En ese momento, ¿por qué le vino a la mente su cuerpo lleno de cicatrices?
Ni siquiera se da cuenta de que está herido. No se da cuenta de su propio dolor o de su propia enfermedad, por lo que se olvida de cuidarse a sí mismo.
Entonces, ¿por qué la miró así cuando vio sus moretones?
— "Levántate".—
Rienne soltó la cabeza de Black mientras se levantaba lentamente del suelo. Hizo una mueca extraña al hacerlo, pero finalmente pudo pararse sobre sus propios pies.
— "¿Te vas a quedar aquí?"—
Black preguntó esto mientras miraba hacia la puerta del baño. Estaba diciendo que quería quitarse la ropa antes de entrar.
—“…..No, no aquí.”—
Rienne negó con la cabeza y se levantó.
— “Sígueme”.—
— “¿……?”—
Mientras Black se quedó con la duda, Rienne pasó junto a él y entró al baño.
*
* * *
*
— “Quítate la ropa. Como lo haces normalmente cuando te lavas.—
—“. . .”—
Black miró directamente a Rienne. Tal vez aturdido y sin palabras, sus labios estaban ligeramente separados.
— “Te ayudaré. No sería correcto dejar a alguien que podría colapsar en cualquier momento por su cuenta”.—
— "Está bien".—
— “No lo es. Quítatelos."—
—"No estoy tan herido".—
— "Estoy seguro".—
—“. . .”—
Callándose de nuevo, Black frunció el ceño.
— "¿Por qué haces esto?"—
— “Lo dije antes. Estás herido, así que debo tratarte como a un paciente.—
—"No es gran cosa".—
— “¿Y te preguntas por qué estoy haciendo esto? Esta no es la primera vez que necesito cuidar tus heridas. ¿Por qué hoy debe ser diferente?—
A medida que su ceño se profundizó, también lo hicieron las arrugas entre sus cejas.
— “No es eso…..Si estás haciendo esto porque quieres pagar el precio por mantener con vida a Kleinfelder, entonces esto no es necesario. Eso es algo completamente diferente, princesa.—
— “Eso…”—
Con esas palabras, el rostro de Rienne palideció, pero fue solo por un momento. No mucho después de eso, pudo calmar su expresión nuevamente.
— “Esto no tiene nada que ver con eso. Estás herido, Lord Tiwakan, pero desafortunadamente no pareces demasiado interesado en curarte. Eso me lo deja a mí”.—
—"¿Y por qué harías eso por mí, Princesa?"—
—"Porque eres mi prometido".—
—“. . .”—
Rienne vislumbró a Black levantando una de sus cejas. Ella no sabía exactamente qué significaba eso, pero ciertamente no significaba que él fuera feliz.
Aunque si yo fuera él, sentiría lo mismo.
Especialmente después de lo que pasó hoy.
— “…….Sé que suena ridículo viniendo de mí, pero mis sentimientos no han cambiado desde el día en que escribimos nuestros votos matrimoniales por primera vez. Ni en cuerpo ni en mente, no tengo intención de engañar a mi prometido. Siempre será así mientras lleve el nombre de Arsak. —
No puedo obligarlo a que me crea. Es su propio corazón, no el mío.
Pero ella no podía dejarlo, solo y herido, solo por un malentendido.
—“Si no puedes confiar en mí, por favor, al menos llama a otra persona”.—
— “. . .”—
Black se quedó quieto, pasando una mano por su cabello sucio. Cuando apartó la mano, su expresión era completamente visible y se veía diferente de lo habitual.
—“Por lo general, me quito toda la ropa cuando me lavo”.—
Cuando dijo eso, la cara de Rienne se puso un poco roja.
— "¿Cuánto quieres que te deje?"—
Se decidieron por lo mínimo. En el baño donde Rienne estaba esperando, Black entró vistiendo solo un par de pantalones que cortaban por encima de la rodilla.
*
* * *
*
Rienne tuvo que contener un grito.
Con heridas como esta, cualquier otro hombre estaría enfermo en la cama, gimiendo de dolor. Y, sin embargo, Black, contra toda creencia, estaba sentado completamente imperturbable con una mirada distante en su rostro.
— “Las heridas están por todas partes”.—
Rienne suspiró, mirando los lugares donde su piel se había hinchado o cortado. Tuvo suerte de que él estuviera de espaldas a ella para que no pudiera ver su expresión.
— “No tiendo a sentir dolor a menos que un hueso esté roto, así que……..”—
Sus palabras se desvanecieron como si se apresurara a dar una excusa.
Con toda honestidad, a lo largo de su vida, había dado tan pocas excusas que ni siquiera era consciente de que lo estaba haciendo. Simplemente pensó que era extraño por qué algo que normalmente era tan obvio era difícil de decir frente a Rienne.
— “Pero este se curó tan rápido. Creo que ya podría estar completamente curado”.—
Mientras trabajaba limpiándolo de todas las manchas de sangre y suciedad, tocó con cuidado donde una flecha había perforado su hombro no hace mucho tiempo.
— “…… Hng.”—
Girando su hombro, Black dejó escapar un gemido bajo. Rienne se sorprendió de inmediato y apartó la mano.
— “Lo siento. No sabía que todavía te estaba causando dolor.—
—"No duele".—
— “¿……? Entonces….?"—
— "Tu mano es suave".—
— “¿……?”—
Si mi mano es suave, entonces ¿por qué la está evitando...? Oh, debe ser porque lo está irritando.
Al comprender su reacción, Rienne asintió para sí misma. La herida podría estar curada, pero la piel estaría sensible porque todavía está cicatrizando.
Necesito tener más cuidado.
— "¿Cómo planeabas lavarte la espalda con tantas heridas?"—
Pensando que de lo contrario le causaría demasiado dolor, Rienne secó suavemente las heridas con un paño húmedo. Con lo herido que estaba su cuerpo, era impensable imaginarlo haciéndolo solo.
— “No lo pensé. Probablemente simplemente le habría echado agua”.—
— “ Ja….. ”—
Tal como ella pensó. El hombre era terriblemente insensible cuando se trataba de su propio dolor.
…Pero yo no.
Desde la perspectiva de Rienne, parecía tan herido que era difícil incluso tocar sus heridas.
— “Ya casi termino. Aguanta un poco más”.—
—“Está bien. No tienes que apresurarte.—
— "No está bien".—
Si Rienne pasara más tiempo mirando sus heridas, no podría dormir por la noche. Verlo tan herido la hizo sentir enferma.
—“Tu espalda está lista. Es probable que puedas llegar al resto por tu cuenta….”—
Haciendo acopio de valor, Rienne volvió a hablar.
— "Aún así, me gustaría hacerlo por ti si es posible".—
Black volvió la cabeza para mirarla.
—"¿Es porque soy tu prometido?"—
— "No, es porque sé que no cuidarás tus heridas adecuadamente tú mismo, Lord Tiwakan".—
— “. . .”—
Por alguna razón, Black no respondió. Mantuvo la boca cerrada mientras miraba a Rienne. Ella pensó que podría lastimarle el cuello si se quedaba así por mucho tiempo.
— "Supongo que eso significa que está bien".—
Así que ella se movió al frente de él.
Sentado así en la silla del baño, la estatura de Black era mucho más pequeña de lo normal y era más fácil para Rienne estar a la altura de sus ojos. Pero ella siempre parecía meterse en problemas cuando sus ojos se encontraban.
Tal vez no debería haberme ofrecido.
Rienne nunca podría estar tranquila al ver su rostro así.
— “…….No está bien.”—
Fue cuando Rienne extendió la mano para colocar el paño húmedo en su clavícula que inclinó la cabeza hacia atrás para evitar su toque. Su mano extendida flotaba torpemente en el aire, poniéndose rígida en respuesta.
— "Voy a terminar queriendo el pago por lo que pasó hoy".—
— “Eso…………Oh.”—
Rienne entendió a Black solo un segundo después.
No fueron sus palabras las que la hicieron entender, sino la mirada en sus ojos. Había un fuego allí más intenso que cuando lo golpearon con esa flecha y le subió la fiebre, aunque ella no lo vio de inmediato.
—"Algo así... no sucederá".—
Al decir eso, la garganta de Rienne se sintió seca y su voz se quebró. Sin siquiera parpadear, Black la observó mientras se tapaba la boca con la mano y tosía torpemente.
— "¿Qué quieres decir con que no lo hará?"—
— "No eres el tipo de hombre que me obligaría a algo tan horrible, Lord Tiwakan".—
La boca de Black se tensó solo por un breve momento.
— "¿Es la idea de dormir conmigo realmente tan 'horrible'?"—
—"No, eso no es lo que estoy diciendo... Solo quise decir que no me obligarías si no estaba lista".—
— "¿Cómo sabes eso?"—
— “Me lo has demostrado con tus acciones. Lo sé porque siempre has sido muy respetuoso conmigo.—
En ese momento, Black le dio una sonrisa amarga.
— “Respetuoso…… Incluso si lo fuera, el asunto de nosotros durmiendo juntos es diferente.”—
—“No, no lo es. No estaba en posición de rechazar esta propuesta y aun así fuiste respetuoso y considerado conmigo. Estoy seguro de que eso significa que no me obligarías a hacer algo así si no lo quisiera.—
— “. . .”—
A partir de eso, su sonrisa amarga solo creció.
Pero después de que su sonrisa se desvaneció, Black miró a Rienne.
— "No lo sé".—
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