Observé la espalda del anciano.
Sonido metálico-!
El anciano levantó el martillo y golpeó de nuevo.
Sonido metálico-!
No hay diferencia en la fuerza. No hubo diferencia en la altura de su swing.
Sonido metálico-!
El sonido perfecto se repetía constantemente.
Una vez más, sentí que mi corazón se aceleraba. Una leve oleada de sangre a mi cabeza.
Sonido metálico-!
Mis primeros recuerdos y la realidad se superponían perfectamente.
Sonido metálico-!
Una sensación desconocida me llenó, luego desapareció rápidamente. Sucedió antes de que me diera cuenta.
Traté de recordar esa sensación, pero el sonido de un martilleo que continuaba ininterrumpidamente en el fondo rompió mi concentración.
Sentí como si hubiera perdido algo.
Observé al anciano. Había dejado de martillar. Llevó el hierro al horno, lo mantuvo allí por unos momentos y luego lo trajo de vuelta.
Nuevamente, levantó su martillo contra el hierro caliente.
Sonido metálico-!
Una hoja en llamas.
De repente, una mano blanca apareció en mi visión.
Algo frío tocó mi frente.
Fue como si me despertaran de un sueño.
—“Ah…”—
Hasta ese momento, no era consciente de nada más a mi alrededor.
Sólo importaba el martilleo del anciano.
Ahora, noté otros sonidos. Los otros herreros golpean hierro caliente. El sonido del silbido del fuelle. El sonido de las llamas clamando.
—"Su Alteza, está sudando demasiado".—
Escuché la voz de Amelia. Sostuvo un pañuelo mojado contra mi frente.
Solo entonces miré a mi alrededor.
Los otros herreros, que estaban ocupados con sus propios martillos, se detuvieron e hicieron una reverencia. Sus aprendices que pisaban el fuelle se arrodillaron.
Un hombre fuerte de mediana edad deambulaba por el taller y obligó a los herreros a dejar de trabajar.
Luego, corrió y cayó a mis pies.
—“Las cosas humildes saludan al Príncipe”.—
Tenía un aura diferente a la de otros artesanos en diferentes campos. No tenía la torpeza propia de un artesano, sólo un sentido de la fuerza y la eficiencia.
—"Su Alteza"—, Torrance lo presentó, —"Él es Saxony, quien está a cargo del gremio".—
—"Es así."— Dije brevemente, luego giré mi cabeza de nuevo hacia el anciano.
—"¿Qué estás haciendo?" —Escuché a Saxony gritar. —“¡Deja de hacer lo que estás haciendo y presenta tus respetos! —
—"Detente"—, le dije, cerrándolo.
—"¿Si su Alteza?"— Parecía confundido como si estuviera tratando de averiguar mis intenciones.
Se limpió la boca. Luego, se frotó la mano en la chaqueta mientras miraba a su alrededor.
Los rostros de los herreros a su alrededor estaban llenos de insatisfacción. Sin embargo, no podían protestar, pero su disgusto por tener que detener su trabajo era evidente.
—"¿Por qué los detuviste?"— Le pregunté.
—"¿S-su Alteza?"— Los ojos de Sajonia se agrandaron.
Me volví y hablé con los herreros que me rodeaban.
—“Se enfriará”.—
Ante mis palabras, los herreros parecieron confundidos.
—"¡Sigue alimentando las llamas en el horno!"—
Los herreros de repente se dieron cuenta de lo que estaba diciendo e inmediatamente se pusieron en acción.
—"¿Qué estás haciendo? ¿No estás pisando el fuelle?—
—“¡Empieza a moverte! ¡Alimenta la llama!—
Los herreros comenzaron a gritarles a sus aprendices.
El sonido familiar comenzó a reverberar en todas direcciones.
El silbido del fuelle, el sonido del martilleo.
No contenían la perfección del swing del anciano, pero la vitalidad desbordante en el taller me dejó satisfecho.
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Observé al anciano durante mucho tiempo. No dejó de trabajar hasta el final, sin perder ni un segundo en mirarme.
Carls y otros caballeros de la corte querían que se arrodillara, pero los detuve.
Pasó el tiempo. El sol casi se estaba poniendo.
—Vamos a parar por hoy, —anuncié.
Desafortunadamente, tuve que dejar de mirarlo. Quiero seguir escuchando y observando al anciano, pero ya no podía soportar ver a los caballeros de la corte fuertemente armados marchitarse en el calor del horno.
Cuando salimos del taller, la cara de Carl estaba roja y los caballeros de la corte respiraban con dificultad.
No lo dijeron, pero la visita fue obviamente una experiencia dolorosa para ellos.
Ha estado fabricando y disolviendo espadas durante medio año. Trabaja en ellos con total concentración de esa manera, pero una vez que termina, derrite la espada de inmediato”, explicó Torrance.
—¿Son fallas los productos terminados?—Le pregunté.
Torrence negó con la cabeza.
—Eso es lo extraño, Su Alteza. El Rey incluso le otorgó el título de "Maestro espadero". Todas sus obras fueron perfectas. Incluso los que él derrite eran obras maestras—.
—Pero, ¿por qué derretiría una obra maestra?—
Torrance se encogió de hombros y suspiró, diciendo que no lo sabía.
—Ha estado trabajando duro en eso durante un mes. Apenas duerme. Como ya no es joven, no soy el único que me preocupa si podrá terminar esa espada—.
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Visité al anciano de nuevo al día siguiente.
El viejo era siempre el mismo. Su movimiento, su postura... lo único que cambió fue que el hierro que estaba golpeando ahora era casi como una espada terminada.
Me quedé en el taller desde el amanecer hasta el atardecer, escuchando en paz el sonido del martillo del anciano.
No sentí la extraña sensación que me recorrió el primer día. Sin embargo, no me cansé del sonido del martillo del hombre.
Cuando regresaba después de pasar un día en el taller, el Conde Ellen siempre me estaba esperando en la mansión.
Cenando, compartiendo conversaciones aburridas.
Si no hubiera sido por el gremio, habría dejado el lugar del Conde inmediatamente.
—¿Estás interesado en la metalurgia?*—
T/N: Técnicas y los procedimientos que permiten la extracción y el tratamiento de metales partiendo de minerales.
El tío entró en mi habitación una noche para preguntarme.
Escuchó que me estaba quedando en la herrería todo el día.
—No es que me interese, más bien me siento en paz cuando estoy en la herrería—.
El tío inclinó la cabeza como si no pudiera entender lo que estaba diciendo.
Dijo algo más.
—Nos hemos quedado aquí por casi tres días. Partiremos pronto hacia el Castillo Templario, así que si tienes otro lugar que quieras visitar aquí, hazlo mañana.—
—Eso haré. Estás tan ocupado que apenas te veo.—
—Hay algo que Su Majestad me pidió que hiciera. Estará terminado en uno o dos días, así que no tienes de qué preocuparte…—
El tío parecía cansado. Parece que el Rey no le dio permiso sin pedir algo a cambio.
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Fue el día antes de que tuviéramos que partir del Conde Ellen.
Como siempre, me dirigí al taller del gremio.
—Oh, estás aquí de nuevo—.
Saxony me vio y me dio un saludo triste. Estreché su mano bruscamente y fui directamente hacia el anciano.
El anciano me saludó de espaldas, como siempre.
Sonido metálico-!
Sonido metálico-!
Escuché el sonido de su martillo mientras miraba al anciano más de cerca.
A los pocos días, estaba notablemente más delgado. Parecía haber llegado al límite de su fuerza física. Como dijo Torrance, era probable que cayera antes de terminar esta espada.
Sorprendentemente, el sonido de su martilleo siguió siendo el mismo.
—Quería verlo antes de que nos fuéramos—, dije en voz alta a su espalda.
El anciano no respondió. Simplemente ajustó su postura y continuó martillando.
Sentí el taller más temprano que de costumbre. Como hoy es el último día de mi estadía en Count Ellen, tenía algo más que hacer.
Por supuesto, fue para asistir a una inútil fiesta de despedida preparada por el Conde Ellen.
—Tengo que irme.— Le dije al viejo.
Salí del taller y miré hacia atrás con pesar varias veces.
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Finalmente, se va.
Torrance Allen suspiró aliviado.
Qué ansioso estaba cuando escuchó que el Primer Príncipe, infame por ser un idiota, viene a visitarlos. Era aterrador pensar en el mal que podría hacer en su estado.
Tal como se esperaba, hubo problemas desde el primer día.
El Príncipe llegó un día después de la fecha que les habían informado.
Maldijo al Príncipe por lo bajo mientras dirigía a la caballería para buscarlos en las llanuras.
Aún así, estaba muy feliz cuando los conoció. Fue absolutamente afortunado que un miembro de una familia real no muriera en algún lugar de su territorio.
Se rumoreaba que el Primer Príncipe era un cerdo gordo con una actitud desagradable.
Sin embargo, el Primer Príncipe que conoció era completamente diferente de los rumores.
No era un cerdo gordo, y no era un idiota repugnante.
El Príncipe era un hombre guapo con el físico de alguien que había estado entrenando.
Sus palabras y acciones a veces eran ásperas, pero de ninguna manera desagradables o idiotas.
Por supuesto, no podía bajar la guardia incluso después de la buena primera impresión.
Esperó a que el Príncipe revelara sus verdaderos colores.
De hecho, en la cena de bienvenida, el Príncipe no dijo los saludos que debía expresar al anfitrión.
Incluso si eso era insultante, su padre le regaló armas valiosas. Era un regalo de lujo para evitar que el Príncipe pensara en algo desagradable que hacer en su mansión.
Entonces, el primer día pasó a salvo.
Al día siguiente, el Príncipe dijo que quería recorrer el taller del gremio. Su padre, que conocía el carácter descarado de los herreros, no quiso acompañarlo, esperando que en esa visita se gestaran problemas.
¡Pero el Príncipe no pudo ser detenido!
Eventualmente, Torrance tuvo que asumir la responsabilidad y guiarlo.
Mientras caminaban hacia el taller, le advirtió sobre la actitud de los herreros, pero el Príncipe no parecía estar escuchando.
Torrance estaba lleno de ansiedad.
Como era de esperar, los herreros ni siquiera bajaron sus herramientas. Fue solo después de que Saxony gritó e hizo un motín que expresaron cortesía a regañadientes.
Afortunadamente, el Príncipe pareció tomarlo bien.
Sin embargo, como siempre, no todo en el mundo sale como a él le hubiera gustado.
El viejo maestro ni siquiera quería mirar al Príncipe.
Sorprendentemente, el Príncipe no estaba enojado con ese trato. Más bien, incluso impidió que Sajonia y sus caballeros de la corte detuvieran el trabajo del anciano.
Incluso instó a los herreros y aprendices a reanudar su trabajo de inmediato.
"—¡Sigue alimentando las llamas en el horno!"—
Fue entonces cuando Torrance se dio cuenta de que el Príncipe no era la mala semilla que todos pensaban que era.
Se convenció día tras día, mientras observaba al Príncipe en el taller. Nunca interfirió ni arruinó el trabajo de los herreros.
Parecía estar profundamente arrepentido de haberse ido sin ver al maestro completar su espada. Fue una emoción tan fuerte que incluso las personas que lo miraban sintieron su tristeza.
Entonces, cuando supo que el maestro estaba casi terminado, Torrance corrió hacia el Príncipe para informarle.
Seguramente, la espada se derretiría nuevamente esta vez, por lo que esperaba que el Príncipe la viera antes de que sucediera lo inevitable.
Sin embargo, estaba equivocado.
Cuando regresó al taller con el Príncipe, el maestro le había colocado un mango a la hoja en la que había estado trabajando.
Vaya
Mientras Torrance miraba fijamente la espada terminada, entendió por qué todas las demás espadas que parecían estar bien estaban derretidas.
—Dedico esta espada a Su Alteza—.
El maestro le ofreció el mango al Príncipe.
Una gran espada, creada por un alma inspirada que trabajó en ella incansablemente durante un mes.
Se lo ofreció al Príncipe, a quien no había dicho una palabra en los últimos días.
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