Probablemente habría tenido una mañana bastante agradable si no hubiera sido por Linden Kleinfelder.
La comida frente a ella era maravillosa y hubiera sido agradable si cierta persona pudiera haberla visto con un vestido que realmente le gustaba. Tal vez él le diría que pensaba que ella era hermosa otra vez.
...... Eso hubiera sido muy bueno.
Rienne cortó con cuidado el asado y se llevó un pequeño trozo a la boca. Masticó, pero no pudo saborear nada, aunque estaba segura de que debía ser un plato increíble.
Pero ella no podía saborear nada bueno.
Cada vez que tenía que tratar con ese hombre, había demasiadas cosas que manejar, todas enredadas. Gradualmente hizo que un sentimiento amargo la atravesara, hasta el punto de bloquear todo lo demás.
—”. . .”—
no puedo comer nada
Pero cuando Rienne dejó su tenedor, tragando tranquilamente la comida que se había obligado a comer—
¡Estallido!
Con un movimiento apresurado, la puerta del comedor se abrió.
era Black
— “…….¿Qué? …..Qué estás haciendo aquí….?—
Ella no pensó que él vendría. Rienne volvió la cabeza hacia él, sus ojos parpadearon lentamente aturdidos. Black corrió hacia ella, agarró la silla en la que estaba sentada y la sacudió para mirarlo.
Lo hizo con tanta fuerza que se sintió increíblemente vigoroso y áspero.
—¿Por qué estás aquí?—
—……..¿Lo siento?—
Así que se había enterado de lo que pasó hoy y ahora estaba enojado.
Bueno, sería más extraño si no lo fuera.
Una vez más, Black estaba escuchando que Rienne estaba involucrada en otro incidente relacionado con Rafit Kleinfelder. Sabía que ella había negociado con los Kleinfelder sobre la liberación de Rafit y que la idea de matarlo también había entrado en la ecuación.
Incluso si Rienne no tuviera ninguna intención real de hacerlo, no tendría más remedio que dudar de ella.
Su relación se estaba volviendo amarga, otra vez.
Él no la creería.
—Te pregunté qué haces aquí. ¿Por qué? ¿Por qué estás actuando como si nada hubiera pasado?—
—Yo... yo no quería romper mi promesa—.
Pero tal vez eso no sucedería esta vez.
—¿Pensaste que te haría algo si no cumplías tu promesa de comer conmigo?—
—No, eso no es lo que dije...—
—¿Me tienes miedo?—
Ella ha escuchado esas mismas palabras antes.
En aquel entonces, la pregunta se hizo en circunstancias completamente diferentes. Pero a medida que las palabras se repetían en su cabeza, comenzaron a perder todo significado. Como si la pregunta en sí fuera inútil.
—No, no lo soy—.
—¿Entonces por qué estás aquí? ¿Pensaste que sería un gran problema si no cumplías tu promesa?—
—Lo guardé simplemente porque quería, pero no pensé que regresarías, Lord Tiwakan. Solo deseaba estar solo por un tiempo—.
—¿Pero por qué aquí?—
Esas palabras se sintieron extrañas.
—¿Adónde más iría si no fuera aquí?—
—No en este tipo de lugar...—
Black se interrumpió, de repente agarrando el brazo de Rienne.
—¿No deberías estar acostado?—
—¿Qué? ¿Por qué habría de hacer eso?—
—Estás herido—.
Cuando levantó su muñeca, una marca de mano claramente visible estaba magullada en su piel. Estaba completamente hinchado en este punto, también.
—No es nada—.
—¿No te duele?—
—Solo un poco, pero no es nada que no pueda manejar...—
Black pasó los dedos por el moretón mientras sus labios se tensaban. Sin quitar las manos, murmuró.
—Estás sufriendo—.
—. . .—
No importaba lo que ella dijera, él sabía que estaba sufriendo, incluso si no estaba especificando qué era exactamente lo que la llenaba de tanto dolor.
—Pero no duele lo suficiente como para necesitar descansar—.
—“No me refiero solo a tu muñeca—.
—Si………..Si estás preguntando si estoy herido en algún otro lugar, no lo estoy. Estoy realmente bien.—
—Debe haber sido difícil pasar por eso sola, princesa—.
—Está bien...—
—No tiene sentido decir eso si no puedes prometerlo con una cara seria—.
—. . .—
Rienne no pudo responder nada, sus palabras se habían ido por completo.
Se sentía como si hubiera un bulto de aire caliente dentro de ella, subiendo por su garganta. Todo estaba sucediendo tan rápido que no sabía por qué estaba teniendo este tipo de reacción.
Lo único que podía sentir era lo preocupado que estaba Black por ella.
—………nge, ¿no crees?—
Cuando Rienne finalmente pudo abrir la boca, su voz era ronca e irregular.
—No entendí eso—.
—Es extraño, ¿no crees?—
—¿Qué quieres decir?—
—Te estás preocupando por mí, Lord Tiwakan. Casi me hace feliz de ver—.
—……..¿Por qué es eso extraño?—
Rienne tragó saliva, luchando por contener el enjambre de emociones que parecían haberse solidificado en su garganta.
—Lord Phermos estaba escondido en la Oficina del Rey, así que debes haberlo oído de él. Me dijeron que lo matara, Lord Tiwakan—.
—Y también escuché que no estabas de acuerdo—.
Pero eso no era todo lo que le preocupaba.
—Eso no es todo. Dijeron que me ibas a matar una vez que tuvieras a Nauk en tus manos.—
—También me sorprendió escuchar eso—.
—¿Eso significa que no es cierto?—
—Te lo dije antes. Si quisiera obtener a Nauk, habría más de unas pocas formas en que podría haberlo hecho. Todos ellos más rápido que proponer.—
—Entonces, ¿qué pasa con la venganza?—
—¿Venganza?—
—Sigo escuchando que lo que buscas es venganza. Ese alguien en Nauk es responsable de derramar la sangre de tu familia.—
—“. . .”—
Con esas palabras flotando en el aire, se formaron arrugas en la frente de Black, su expresión se distorsionó. Al ver su rostro contraerse tan rápido, Rienne sintió que el corazón se le encogía en el pecho, como si algo se estuviera cuajando dentro de ella.
Él no lo está negando.
Entonces eso debe significar... que hay un poco de verdad en todo esto.
—Eso es lo que hace que cosas como esta sean extrañas—.
La forma y la voz de Rienne se habían vuelto tan pequeñas que apenas se podían escuchar sus palabras. Se encogió mientras trataba de soltarse del agarre de Black.
—Por favor, déjame ir. Me gustaría irme ahora.—
Pero Black no se dejó empujar.
—No creo que sea extraño—.
—………¿Por qué….?—
Mientras sostenía con cuidado la muñeca de Rienne, extendió la otra mano y pasó el cabello despeinado de Rienne detrás de su oreja.
El gesto fue a la vez amable y vacilante. No es diferente del aleteo del ala de una mariposa.
—Todo lo que me estás diciendo ahora, princesa, te lo dijo otra persona. Y no estoy interesado en otras personas—.
—. . .—
—¿Hay mucha deuda?—
—………?…….—
—¿Es la deuda la razón por la que has tenido que aguantar tantas cosas irrazonables?—
—. . .—
Rienne no respondió, pero la expresión rígida de su rostro lo decía todo.
—¿Cuánto tiempo ha estado pasando esto?—
—………..Por favor, no me hagas preguntas como esa.—
Era demasiado patético para el gobernante de una nación usar la deuda como excusa para el estado de cosas.
Y más que eso, Rienne no deseaba que él viera cuán terrible era la pobreza con la que había estado lidiando. Ya lo sabía desde antes, pero saber y ver eran dos cosas diferentes.
Rienne trató de apartar la cara, pero Black mantuvo su mano firmemente en su mejilla, manteniéndola en su lugar.
Él estaba actuando de manera diferente a la noche anterior.
Seguía siendo tan amable como antes, pero sus acciones no se sentían tan contundentes. La mano que sostenía su mejilla se sentía firme y fuerte, pero de alguna manera, también se sentía como si estuviera llena de arrepentimiento.
—Respóndeme—.
—……..No.—
—¿Por qué no?—
…..Porque estoy avergonzado. No quiero admitirte que soy una persona débil y patética.
—Simplemente no quiero. Usted mismo tampoco ha respondido a mi pregunta anterior, Lord Tiwakan. El de la venganza que supuestamente buscas.—
Por alguna razón, Black sonrió suavemente mientras comenzaba a acariciar suavemente la mejilla de Rienne con el pulgar.
—¿Dónde escuchaste eso?—
—No me mires así… Historias como esta han estado circulando por todo el continente. Tal creencia es rampante en todas partes menos en Nauk—.
—Eso es raro. ¿Cómo no he oído hablar de esto?—
—……..¿No lo sabías?—”
—Aunque es cierto que los de mi sangre están muertos. Fueron asesinados en esta tierra hace mucho tiempo.—
—Tú...—
Su expresión tranquila traicionó lo desgarradoras que eran sus palabras, tan casualmente hablando de la muerte de su familia de esa manera.
Era un rostro que no era adecuado para alguien que estaba afilando cuidadosamente su espada, buscando vengar a sus seres queridos caídos.
—Era solo un niño cuando sucedió. Al principio, estaba tan lleno de ira que mi carne y mi sangre se habían ido, pero tenía que concentrarme en mantenerme con vida. Eventualmente, me olvidé de todo mientras crecía. Y como te dije antes, la razón por la que te propuse matrimonio fue porque no quería que alguien más te llevara.—
Estaba respondiendo con tanta claridad y sencillez que una sensación de confusión se apoderó de Rienne.
—Así que... querer venganza... ¿era sólo un rumor?—
—Ni siquiera sabía que existía ese rumor—.
—Pero esto…….Esto no tiene ningún sentido. No teníamos nada que ver el uno con el otro antes de ahora, entonces, ¿qué te hace decir 'quitado' de esa manera?—
—¿Es eso lo que realmente piensas?—
—¿Estoy... estoy equivocado...?—
—Llamé a esta tierra mi hogar hasta la pérdida de mi familia. Puede que no me conozcas, princesa, pero yo te conozco.—
—Ah... pero ¿cómo es posible algo así...?—
Todo esto... es demasiado extraño.
—Hace mucho tiempo, dijiste... ¿Cuándo fue esto, exactamente?—
—Hace unos veinte años, ahora—.
—¿Veinte años?—
Por supuesto que ella no lo recordaría. Si esto hubiera sido hace unos veinte años, Rienne habría sido apenas una niña, solo cinco o seis años como máximo.
—¿Te conocía entonces, Lord Tiwakan?—
—Probablemente no. Creo que eras demasiado joven para eso.—
—Entonces, ¿cómo supiste de mí?—
—“Solo sabía tu nombre”.—
—¿Mi nombre?—
—Mi padre quería arreglar un matrimonio para mí. Con la familia Arsak. —
—¿Qué……?—
Los ojos de Rienne se agrandaron.
Ella nunca había oído nada sobre esto.
El padre de Rienne, el difunto rey de Nauk, nunca le mencionó nada sobre un compromiso de la infancia. Ni una sola vez.
—Estábamos comprometidos... ¿en ese entonces?—
—No oficialmente. Si lo hubiéramos sido, habría alguna evidencia de ello o habría sido tomado por escrito en alguna parte—.
Y sin nada para solidificar el acuerdo, se dejó que existiera solo en la memoria lejana de uno.
—¿Por qué no me lo dijiste desde el principio?—
—No pensé que fuera importante—.
—¿Cómo es que algo así no es importante si es la única razón por la que te propusiste matrimonio en primer lugar?—
—Fue un compromiso que surgió cuando yo era joven. Existe la posibilidad de que solo fuera una decisión que mi padre tomó por su cuenta. Al final, soy el único que aún recuerda—.
Lo que significaba que incluso si él se lo hubiera dicho, ella habría luchado por creerle o tomar sus palabras en serio.
Y esto tampoco tenía nada que ver con que ya tuviera a alguien a su lado. Si algún hombre se acercara a ella con la intención de proponerle matrimonio, haciendo afirmaciones tan extrañas, Rienne probablemente se habría reído o hecho pasar sus palabras como una broma desagradable.
—……..Todavía deberías haberme dicho.—
Pero eso fue cuando el hombre en cuestión no era Black.
Rienne extendió la mano, tirando suavemente de la manga de Black.
—Si lo hubieras hecho, yo habría...—
Entonces no me hubiera sentido tan confundido y asustado, mi corazón rompiéndose bajo la incertidumbre, sin entender por qué estaba pasando todo.
Ahora, ella tenía una verdadera razón detrás de su abrupta propuesta. De repente, todo se sintió más real. Más creíble.
—Yo…….—
—Princesa—.
Si tan solo se lo hubiera dicho antes.
Nunca habría mentido tanto si lo supiera.
—Yo soy...—
—Estoy escuchando—.
Habría sido honesto desde el principio.
—Yo... lo hubiera hecho... mucho antes...—
Eso fue todo lo que Rienne pudo decir. No pudo terminar la oración, sus palabras se fueron diluyendo mientras se sumía en un completo silencio.
Black no la obligó a seguir hablando. En cambio, tenía algo que quería decir. Su toque en la mejilla fue un poco burlón, haciendo que su cuerpo se sintiera como si se estuviera derritiendo.
—Tenías miedo de qué tipo de persona era yo. Pensaste que te propuse matrimonio para tomar Nauk y que algún día te mataría. Todo para poder vengarme.—
—………No necesariamente……—
—Y, sin embargo, no querías posponer la boda, y tampoco querías matarme antes—.
—…Te dije que tenía mis dudas…….—
—Me hiciste quitarme la ropa para que pudieras atender mis heridas porque estaba lastimado. Y en lugar de sacarme de tu cama, encontraste una manta de repuesto para cubrirme y me permitiste dormir a tu lado.—
—Eso es... porque eres mi prometido...—
La mano que tocaba suavemente su rostro se detuvo. Black se inclinó, acercando aún más su rostro al de ella. Era una distancia inevitable, algo de lo que no podía alejarse a menos que cerrara los ojos.
—¿Es seguro decir que te gusto? ¿Incluso un poco?—
Le preguntó tan repentinamente que los ojos cerrados de Rienne se abrieron de par en par y ella tragó saliva.
—“No importa lo que sea. Si hay algo bueno de mí que te gusta, solo di que sí—.
—. . .—
—También puedes asentir con la cabeza—.
—. . .—
Los ojos de Black eran fríos y claros. Rienne los miró fijamente mientras asentía lentamente con la cabeza. Sin pestañear, la vio mover la cabeza vacilante hacia arriba y hacia abajo.
—Ya veo—.
A pesar de lo simples que eran las palabras que flotaban en el aire, los dos lados de la boca de Black se dibujaban en una sonrisa.
—No escucharé si dices lo contrario más tarde—.
—. . .—
Rienne quería responderle algo, pero su boca no se abría. Como para reemplazar sus palabras no dichas, agarró el dobladillo de la ropa de Black un poco más fuerte.
Si lo supiera, me habría encariñado contigo mucho antes.
Esos pensamientos silenciosos, las palabras que Rienne no podía decir.
*
* * *
*
—Estoy bien—.
Después de verse obligada a descansar, Rienne se quedó inactiva en la cama, aunque no peleó mucho. No había pasado tanto tiempo desde que se despertó por primera vez, por lo que fue lo más rápido que se había vuelto a la cama en mucho tiempo.
—Es solo una muñeca magullada. Eso es todo.—
Pero incluso mientras yacía derrotada, Rienne siguió discutiendo.
Black se sentó a su lado en el borde de la cama, observando cada uno de sus movimientos. Cada vez que notaba que ella intentaba cambiar su cuerpo, sacudía la cabeza hacia ella.
—Eso es lo que piensas ahora, pero podría empeorar más adelante—.
—Eso nunca sucedió en el pasado. No es tan terrible. Los Kleinfelder son así a veces...—
—¿Estás diciendo que esto ha sucedido antes?—
Black inmediatamente saltó sobre las palabras de Rienne.
—Es su naturaleza hacer este tipo de cosas……..—
—Así que esta no es la primera vez que esto sucede, pero está bien porque estás acostumbrado?—
—Eso es…….—
Si fuera a decirlo sin rodeos, entonces sí... pero ¿por qué se veía tan infeliz?
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