El estado de ánimo era volátil. Los Caballeros Templarios eran abiertamente hostiles como si fueran a explotar si les arrojaban una chispa.
Era un estado de ánimo demasiado irrespetuoso para mostrar a un príncipe.
Pero no me pareció extraño en absoluto.
Los caballeros del pasado eran jueces, poetas y aventureros. Recorrieron el duro camino de la trascendencia. Eran absolutamente libres, y lo único que podía atarlos era su propia voluntad.
Pero no los caballeros del presente.
No eran libres y vivían primero para los monarcas que para alcanzar la autocompletación y la trascendencia.
Han sido educados para endurecer el cuello y no rendir tributo a nadie más que a sus amos. Debido a que eran tales personas, su actitud irrespetuosa era de esperar.
No me honrarían, y mucho menos me serían leales.
Su breve homenaje a la bandera real fue solo una formalidad.
Si no fuera por eso, tal vez, ya habrían desenvainado sus espadas.
Lo sabía; El tío y los caballeros de la corte lo sabían. No había nadie aquí que no pudiera sentir esa animosidad.
Sentí un fuego quemándome la espalda.
—¿Eh?"—
Miré hacia atrás y encontré a Adelia mirándome.
Sus ojos ardían. Parecía que la actitud de los Caballeros Templarios estimulaba su lado malvado.
[Carnicero]
[Maníaco de guerra]
—Adelia—, la tranquilicé, tratando de calmarla.
Afortunadamente, parece que la característica de [Servilismo], que dediqué a crecer desde el momento en que la entrené, era superior a las de sus otras características.
—¿Si su Alteza?—
Su voz volvió a la normalidad. El fuego en sus ojos se apagó de repente.
Guau.
Suspiré con alivio y me volví hacia el tío.
—Entonces, nos vemos más tarde en la cena—.
Sin apartar los ojos del conde York Willowden, el tío asintió.
Era permiso para entrar al castillo para el contenido de mi corazón.
Sonreí y llamé.
—Arwen—.
La hermosa mujer dio un paso adelante y se arrodilló sobre una rodilla frente a mí.
—Esperé el día para ver a Su Alteza una vez más—.
Sus palabras parecieron enfurecer aún más a los caballeros.
De hecho, su voz parecía estar llena de orgullo y autoestima, como si hubiera alcanzado el estado en el que era digna de ser llamada mi caballero.
—Yo también he esperado—, le dije.
Deliberadamente me acerqué a ella y le ofrecí mi mano para levantarla.
Ella estaba desconcertada por mi amabilidad, pero tomó mi mano de todos modos.
Debe haber parecido muy dulce para los demás.
Los Caballeros Templarios miraban ansiosamente, salivando como depredadores hambrientos.
Por supuesto, tenía la intención de esa reacción.
—Entonces, vayamos a un lugar tranquilo y hablemos,— dije, lo suficientemente alto para que los Caballeros Templarios escucharan.
Su sangre hirvió de nuevo.
Eran realmente simples y fáciles de manipular.
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—¿Su Alteza?—
Después de caminar un rato para encontrar un lugar tranquilo, Arwen me miró con cara de perplejidad.
La ignoré y me di la vuelta.
Como era de esperar, había caballeros de los Caballeros Templarios que nos seguían.
—¿Tienes algo que decirme?— Les pregunte.
Ante mis palabras, algunos de los caballeros temblaron. Parece que no esperaban que preguntara eso descaradamente.
—Si tienes algo que decir, dilo—.
No hubo respuesta. Eso era bueno. Puede que no tengan nada que decir, pero yo sí.
—Me gustaría ver las espadas de los Caballeros Templarios, las primeras del reino.—
Indiqué mi negocio directamente. No había más tiempo que perder. Nos hemos retrasado en venir aquí.
—¿Quién me mostrará la famosa esgrima de los Caballeros Templarios?— Les grité.
Intercambiaron miradas, pero no hubo respuesta. Continué prometiendo que no usaría el nombre de Leonberger ni tomaría represalias y que no se harían responsables de lo que sucediera.
Aún así, nadie se atrevió a dar un paso adelante.
—¿No hay nadie? Los Caballeros Templarios eran más débiles de lo que pensaba.—
Chasqueé la lengua y sacudí la cabeza exageradamente.
—¿Es así como representas tu famoso nombre? Es una desgracia.—
Finalmente, una persona dio un paso adelante ante mi provocación.
—Si me permite, me atrevería a pararme frente a Su Alteza—.
Era un joven que parecía ser un aprendiz.
—No hay nada que necesite mi permiso. Lo estaba pidiendo —le aseguré.
Entonces, extendí la mano y Adelia me entregó una espada.
Era Crepúsculo, elaborado por el maestro forjador de espadas.
—No, esto no—, le dije.
No tenía la intención de hacer que un simple combate de entrenamiento se convirtiera en un baño de sangre.
Adelia me dio entonces una espada de madera.
—Soy Dale de la familia Denant. Todavía no he recibido un juramento formal—.
Como yo, Dale sostenía una espada de madera en su mano.
Mientras miraba a Arwen mientras hablaba, pude ver la ambición en su mente de romperme y presumir ante ella.
Parecía ser más que una colega a sus ojos.
—Entonces, comenzaré. Por favor tenga cuidado.—
Se precipitó, con más fuerza de la necesaria.
—Tsu—.
Sentí algo de pena por el aprendiz de caballero.
La vergüenza esperándolo, justo en frente de la mujer que admiraba...
—¡Eh!—
Con un golpe, Dale fue lanzado hacia atrás. Cuando cayó al suelo, su lengua estaba colgando y sus ojos estaban blancos.
Terminó más feo de lo que pensaba. Me sentí aún más apenado.
Pero en primer lugar, mi negocio no era para aprendices como Dale.
—Próximo.—
Mientras aplaudía, la multitud de caballeros zumbaba. Se miraron una vez más; entonces, un hombre grande dio un paso adelante.
—Este es Paul Rothheim. Aprendiz de tercer año.—
Parecía orgulloso hablando de la cantidad de años, así que tuve la idea de que había estado entrenando más tiempo que Dale, que fracasó tanto.
¿Pero qué significa todo eso? Los resultados serían los mismos de todos modos.
—Hiya!—
Paul fue golpeado con la espada de entrenamiento en su coronilla y se desmayó en un instante.
—…. Aprendiz de cuarto año. Cuídame bien.—
—... ... Aprendiz de quinto año".—
Los hombres salieron uno tras otro, y cada uno tenía más años de entrenamiento que el anterior. Como si eso fuera a importarme.
—Su Alteza, aquí Mueller Hard. Aprendiz de octavo año.—
Era un hombre que parecía más sereno que los demás. Parecía estar en un nivel diferente al de los aprendices que habían venido hasta ahora.
Será un poco diferente esta vez.
Mueller bloqueó mi espada para probar su habilidad.
Parecía estar en el nivel anterior de Arwen.
Pero eso fue todo. He derrotado a Arwen en ese nivel.
Duró cinco segundos antes de rodar por el suelo de dolor.
Mientras miraba a Muller, que se retorcía de dolor, algunos de los caballeros captaron mi atención.
Había algunos que me miraban con miradas profundas y anhelantes. Caballeros oficiales, no aprendices. Sin embargo, parecen pensar que no estaba a su nivel competir conmigo.
Bastardos arrogantes.
“—¿Los Caballeros Templarios solo son buenos para las palabras? ¿Es esta la espada de la que estás orgulloso?—
Los provoqué descaradamente. Las cejas de los caballeros oficiales se cruzaron, pero todavía parecían no estar dispuestos a dar un paso adelante.
Giré la cabeza.
—Arwen—.
Parecía sorprendida de que haya vencido a un aprendiz de ocho años sin mucha dificultad.
Estaba sorprendida por mi crecimiento, pero rápidamente se compuso. Parecía segura de que había crecido tanto como yo.
—Cuando deje este lugar, regresas conmigo al palacio—, le dije.
—Si eso es lo que Su Alteza quiere—.
Los caballeros rugieron ante su respuesta.
Era la reacción que estaba esperando.
—Su Alteza.v
Me di la vuelta en dirección a la voz profunda. Era uno de los chicos que me miraba intensamente.
—Escuché que a Su Alteza le gusta apostar—.
¿Qué?
—¿Por qué no hacemos una pequeña apuesta para impulsar el entretenimiento?—
Su mirada se volvió hacia Arwen. Incluso si no lo dijo, sabía exactamente lo que estaba tratando de decir.
—Imposible.—
Le dije. Sus ojos se abrieron con sorpresa al ser cortado antes de que terminara de declarar sus condiciones.
—Ella no es un premio de torneo—.
—Su Alteza…v La expresión de Arwen era extraña. Parecía que no sabía lo que el caballero estaba preguntando, y cuando se dio cuenta, se vio conmovida por mis palabras.
—Apuesto algo más en su lugar—, le dije al Caballero Templario.
Carls se acercó a mí como si hubiera estado esperando. Trajo la espada que me dio el hijo mayor del conde Ellen.
—Si ganas,— miré al Caballero Templario. —Te daré esta espada—.
Vi como la codicia entraba en los ojos del hombre.
Arwen reconoció rápidamente el valor de la espada y trató de detenerme.
—Pero Su Alteza, prefiero…—
—No. Eres mil veces más valioso que esta espada.—
El valor de un Maestro de la espada no se puede comparar con esta llamativa espada de nivel medio.
Además, no voy a perder.
—¿Pero qué vas a apostar?— Le pregunté.
—Tengo un tesoro. Puede que no alcance el valor de la espada, pero lo apuesto.—
Lo acepté de buena gana.
—Dunham de Fahrenheit. Como caballero oficial de los Caballeros Templarios, estoy al borde de la triple cadena—.
Su actitud era demasiado confiada y arrogante, pero se esperaba de alguien que se acercaba al estado de triple cadena.
Pero yo no sería sacudido por el estado como ese.
—Doble cadena—, respondí.
—¿Si su Alteza?—
—Tienes que decirlo de la manera correcta. El logro del que estás a punto no es un logro que hayas alcanzado—.
Ante mis palabras, el rostro de Dunham se puso rojo y comenzó a toser. Pero poco después, se compuso y mostró una expresión casual.
Una persona sin vergüenza.
—Entonces, Sir Dunham, un Caballero de Doble Cadena. ¿Prefiere el Príncipe una espada de entrenamiento o una espada verdadera?—
—Con lo que te sientas cómodo—, le dije.
Dunham actuó como si no quisiera usar una espada real sin que yo lo dijera.
—Usemos la cosa real—, anuncié.
Él sonrió, luego extendió su espada.
La espada se veía excelente, con una empuñadura colorida y práctica.
—Esta es la decimoséptima espada hecha por un artesano que fue declarado 'Maestro forjador de espadas' por Su Majestad. Se considera un producto de lujo. Si Su Alteza gana, entonces esta espada le pertenecerá.—
—"¡Qué casualidad!"—
No puedo evitar reír.
—¿Eso tiene un nombre?—
—No—, murmuró Dunham. —A las obras del maestro solo se les daban números.—
—Entonces, este es el trabajo número 100 del mismo maestro—.
Crepúsculo, la espada en la que el maestro derramó su alma, estaba en mis manos.
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